ทำไมเกาะหมากได้รางวัลแหล่งท่องเที่ยวยั่งยืนอันดับสองของโลก

 “เกาะหมาก” จ.ตราด คว้ารางวัลระดับโลก “2023 GREEN DESTINATIONS STORY AWARDS” ในประเภท Governance, Reset and Recovery (ระบบการจัดการและการฟื้นฟู)



โดยรางวัลในประเภทนี้มี 3 รางวัลได้แก่

อันดับ 1 คือ NORMANDIE จากประเทศฝรั่งเศส

อันดับ 2 เกาะหมาก จากประเทศไทย

และอันดับ 3 OGUNI TOWN จากประเทศญี่ปุ่น

ซึ่งผู้จัดได้คัดเลือกแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับการประกาศให้เป็นสุดยอดแหล่งท่องเที่ยวยั่งยืน 100 แห่งของโลก ในปี 2565 (2022 Green Destinations Top 100 Stories)

สำหรับเกาะหมาก เป็นเกาะขนาดกลางแห่งหมู่เกาะช้าง ทะเลตราด ตั้งอยู่ระหว่างเกาะช้างกับเกาะกูด บนเกาะมีอ่าวและหาดหลายแห่งที่น่าสนใจและเหมาะแก่การท่องเที่ยว เช่น “อ่าวนิด”

เป็นที่ตั้งของชุมชนใหญ่ “อ่าวสวนใหญ่” เป็นอ่าวโค้งยาวน่ายล “อ่าวโล่ง” ที่รอบข้างร่มรื่นเขียวครึ้มไปด้วยสวนยางพารา ในหลายๆ หาดหลายๆ อ่าวจะมีการสร้างสะพานเทียบเรือ (ของที่พัก) ทอดยาว

ถือเป็นจุดถ่ายรูปและเสน่ห์อันโดดเด่นของเกาะหมาก ซึ่งเกาะหมากยังเป็นจุดเชื่อมโยงไปยังเกาะอื่น ๆ เพื่อทำกิจกรรมต่าง ๆ เช่น ดำน้ำดูประติมากรรมช้างใต้ทะเล ดำน้ำดูปะการังเกาะยักษ์

หมู่เกาะรังได้อีกด้วย ในเรื่องการจัดการด้านสิ่งแวดล้อม และกิจกรรมท่องเที่ยวแบบ “โลว์คาร์บอน” หรือการท่องเที่ยวแบบคาร์บอนต่ำ ไม่ว่าจะเป็น การส่งเสริมการท่องเที่ยวบนเกาะด้วยการปั่นจักรยาน พายเรือคายัก ส่งเสริมให้ร้านอาหารและโรงแรมใช้วัตถุดิบทำอาหารต่าง ๆ ที่หาได้บนเกาะ

แทนที่จะต้องขนขึ้นเรือข้ามเกาะมา ทั้งยังส่งเสริมการปลูกผักสำหรับกินเองและขายในกิจการโรงแรมและร้านอาหาร มีโครงการนำขยะเศษอาหารจากโรงแรมหรือร้านอาหารบนเกาะมาเป็นปุ๋ยหมุนเวียน และการจัดการขยะบนเกาะที่มีประสิทธิภาพ



ทำไมเกาะหมากได้รางวัลแหล่งท่องเที่ยวยั่งยืนอันดับสองของโลก

ไม่นานมานี้มีข่าวเล็กๆว่า ที่ประเทศเยอรมนี เกาะหมากได้รับรางวัล “2023 Green Destinations Story Awards” อันดับสอง จากแหล่งท่องเที่ยวยั่งยืนสุดยอดทั่วโลก 100 แห่ง
หลายคนอาจไม่รู้จักเกาะหมาก แต่สำหรับชาวยุโรปที่รักธรรมชาติและความเงียบสงบ ที่นี้คือสวรรค์บนดินของพวกเขาจริงๆ
เกาะหมากยังคงรักษาน้ำทะเลใส ปะการัง หาดทรายและวิถีชีวิตเดิมๆ ไม่ต่างจากบรรพบุรุษของพวกเขาที่อพยพมาตั้งรกรากเมื่อร้อยกว่าปีก่อน
เจ้าของที่ดินบนเกาะหมากต่างร่วมใจกันออกระเบียบสำหรับคนที่จะเข้ามาคือ
1 ไม่มีท่าเรือเฟอรี ไม่ต้องการนักท่องเที่ยวมาก ไม่ต้องการรถยนต์
2 ห้ามส่งเสียงดัง ห้ามมีบาร์เบียร์และสาวนั่งดริงก์
3 บนหาดทรายห้ามตั้งเก้าอี้ ร้านค้าหรือบริการหมอนวด
4 ทุกบ้านต้องแยกขยะ
ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นธรรมชาติ
แต่เหตุผลหลักที่ได้รับรางวัลใหญ่คือ การฟื้นฟูปะการังและหญ้าทะเลให้กลับคืนสู่ธรรมชาติได้จริงๆ
กลุ่มอนุรักษ์ปะการังเกาะหมาก นำโดย คุณนพดล สุทธิธนกูล ได้ช่วยกันฟื้นฟูหญ้าทะเล และปลูกปะการัง ด้วยการเอาเศษปะการังที่หักในทะเล มาอนุบาลบนเฟรม ก่อนจะดำกลับไปสู่ใต้ทะเล
หกปีผ่านไปพวกเขาปลูกปะการังใต้ทะเลได้ 60,000 กว่าต้น
และถือว่าสามารถประสบความสำเร็จในการปลูกปะการังให้รอดตายได้มากที่สุด จากความช่วยเหลือของนักวิชาการและอาสาสมัครจากทั่วโลก
พวกเขาฝันว่าอยากให้เกาะหมากเป็น coral reef สมบูรณ์ที่สุด
ขอบคุณชาวเกาะหมากจริงๆ ที่ทำให้เกิด blue carbon ที่แท้จริง